Kate Ott, professeure d’éthique sociale chrétienne à la Drew University Theological School, donnant une conférence intitulée « How Social Media Divides the World and How Can We be Reconcilers? » Le 10 juin 2021.
Q&R avec l’auteure: Raison pour laquelle acquérir la littératie numérique est une vocation morale urgente
« How Social Media Divides the World: Seek Relationships, Truth, and Transformation by Using Technology Differently » était le thème d’une conférence en ligne le 21 juin 2021 par Kate Ott au Christian Forum for Reconciliation in Northeast Asia (l’initiative est un partenaire du Comité central mennonite). Kate Ott est l’auteure de Christian Ethics for a Digital Society et professeure d’éthique sociale chrétienne à la Drew University Theological School dans le New Jersey, aux États-Unis. Le Bureau de l’ONU du MCC a interviewé Kate Ott sur la façon dont son livre parle des défis mondiaux actuels (voir les articles connexes du Bureau de l’ONU du MCC sur la lutte contre l’information qui divise et le « trouble de l’information », et voir l’article du China Daily sur la conférence de juin de Kate Ott).
Bureau du MCC pour les Nations Unies : Qu’est-ce qui vous a poussée à écrire sur l’éthique chrétienne à l’ère numérique, et pourquoi pensez-vous que ce sujet est important pour notre monde d’aujourd’hui ?
Kate Ott : En dehors de l’enseignement, la principale chose que je fais est d’aller dans les communautés religieuses et de parler de sexualité avec les parents et les jeunes. Je n’arrêtais pas de recevoir de nouvelles questions de parents sur ce qu’il faut faire au sujet des espaces en ligne. Leurs enfants devraient-ils les utiliser? Vont-ils détruire le monde? Et j’ai pensé, « Je ne peux pas répondre à cela sans faire toutes les recherches! » Je me suis intéressée à ce que la technologie numérique nous fait à plus grande échelle, et comment nous, en tant que chrétiens, devrions vivre dans un monde numérique qui change rapidement.
Je veux que les gens comprennent que l’acquisition de connaissances numériques fait partie de leur responsabilité chrétienne envers leurs familles, leur communauté et la terre. Trop d’entre nous croient que ces systèmes et appareils numériques sont trop sophistiqués pour que nous les comprenions. Peut-être que certains d’entre eux le sont, mais il y a des gens vraiment intelligents qui peuvent décomposer cela pour nous et nous aider à comprendre l’impact de cela sur nos vies. Je veux simplement que nous nous engagions dans cette conversation, et je veux surtout que les chefs religieux se sentent responsables d’équiper leurs membres.
Dans votre livre, vous écrivez : « Les chrétiens qui travaillent au changement social, comme la réduction des inégalités économiques, la fin du racisme et la réponse à la dégradation écologique, n’ont pas besoin de chercher plus loin que leurs appareils numériques. » Que voulez-vous dire?
Premièrement, je veux dire que nous pourrions utiliser ces appareils numériques pour la justice. Nous ne les voyons souvent que sous cet angle – de l’utilisation d’appareils numériques pour nous engager rapidement dans un travail de plaidoyer. Mais deuxièmement, nous ne voyons souvent pas qu’une grande partie des logiciels que nous utilisons intègrent l’inégalité et les préjugés raciaux, et les plateformes en ligne réduisent la quantité de diversité que nous voyons. Nous ignorons également que la production et le fonctionnement de ces dispositifs ont une empreinte écologique importante qui affecte de manière disproportionnée les pays et les communautés les plus pauvres - des dispositifs qui sont souvent conçus pour ne pas durer plus de quelques années. Nous devrions réfléchir à la façon dont notre accès aux appareils numériques pour même lire cet article fait partie d’un énorme fossé économique mondial. C’est pourquoi nous devons être meilleurs en matière de littératie numérique. Nous devons savoir comment quelque chose est construit, comment il est conçu et programmé, comment nous l’utilisons et son impact plus large.
Vous dites qu’une chose positive que nous pouvons pratiquer est le « piratage éthique ». Que voulez-vous dire?
Le piratage éthique, c’est comme transformer des épées en socs de charrue. Nous pouvons réutiliser ces technologies pour la paix. Tout comme une épée est un outil violent, elle peut être transformée en une charrue qui est utilisée dans un champ pour nourrir les affamés. De même, les technologies numériques sont construites à certaines fins. L’objectif principal est la consommation. Les entreprises technologiques veulent plus de données, veulent plus d’interaction, veulent que nous consommions plus. Les chrétiens doivent s’y opposer. Cela ne signifie pas que nous devrions nous désengager complètement, mais nous devrions probablement limiter notre engagement et contrôler de manière réfléchie la façon dont nous nous engageons. Le piratage éthique en ce sens consiste à prendre la technologie et à la réutiliser pour le bien commun. Nous devons être des médiateurs éthiques dans la conversation mondiale.
Prenons par exemple la façon dont les médias sociaux sont de plus en plus utilisés par des groupes du monde entier pour documenter les violations des droits de la personne et la violence. Si nous « piratons » les médias sociaux, il ne s’agit pas simplement de cliquer sur « j’aime » ou un emoji triste ou de le republier pour que tout le monde dans mon réseau voie que je l’ai vu. C’est surtout une question de popularité et de visibilité - ce que j’ai mentionné précédemment à propos de la consommation. Au lieu de cela, pour paraphraser Michée 6, 8, nous devrions nous demander: « Qu’est-ce que cela exige de moi? » En tant que chrétiens, nous devrions voir l’humanité des gens et des communautés qui sont représentés dans le visuel ou la vidéo. Nous ne devrions pas simplement cliquer sur « J’aime », le transmettre et penser que c’est correct. Il s’agit des personnes dans la vidéo. Si vous voyez des violences policières sur une vidéo ou des répressions violentes de manifestants, nous devrions être en colère, pleurer et nous lamenter, et pas seulement les transmettre ou les aimer. Qu’est-ce qu’on exige de moi dans ces circonstances? Dans certains cas, peut-être le republier parce que c’est une bonne information qui doit être amplifiée. Dans d’autres cas, nous ne devrions peut-être pas le republier, mais plutôt publier quelque chose qui aide votre propre communauté à défendre la justice localement.
